马来西亚种植及原产业部副部长陈泓缣表示，受非洲爆发虫害问题影响，全球可可豆供应量急剧下跌，导致当前可可价格已攀升至历史最高水平，约每公吨3万林吉特。相比之下，去年价格仅为每公吨7000至8000林吉特。
陈泓缣认为，可可种植活动依然具有巨大潜力。马来西亚可可局目前正在积极开展研究，并利用物联网科技、自动化和机械化技术，以提高种植园管理效率和可可豆产量，同时减少对劳动力的依赖。
他在一份声明中提到，联合马六甲集团（UMB）将于今年底在沙巴展开大规模种植可可的计划。种植及原产业部将全力支持这一计划，以重振马来西亚的可可上游产业。
“联合马六甲集团今年与我部进行了多次会面，对可可种植项目表现出浓厚兴趣和决心。我们欢迎私人种植公司投入可可上游行业，这将有助于提高本地可可豆产量，减少进口，同时填补全球可可豆供应的缺口，以满足国际市场的需求。”陈泓缣表示。
在本月4日的会谈中，陈泓缣与联合马六甲集团总执行长杨理程、种植及原产业部可可与胡椒工业发展司司长谢志方以及可可局官员探讨了双方在大规模可可种植项目上的合作事宜。
杨理程透露，这是联合马六甲集团大规模种植可可项目的第一阶段，计划在沙巴东革的Millian Labau种植园种植面积为300公顷。他表示，集团的目标是协助重振可可上游产业，并致力于将本地可可打造成为马来西亚优质的农业大宗产品。
据悉，联合马六甲集团成立于1910年，主要业务为棕油种植及棕榈油加工厂运营。根据马来西亚可可局数据，截至2023年，马来西亚可可种植总面积达6123.07公顷，拥有5317名可可小园主。
