马来西亚旅游、艺术及文化部长张庆信表示，根据上海航空的统计数据，自马来西亚和中国实施互访免签政策以来，短短一个月内来马中国乘客人数增加了45%，前往中国的马来西亚乘客增加了23%。
他指出，这一趋势表明马中互访免签政策在两国民间取得了积极的反响。航空公司因此增加了信心，采取了相应的应对策略，如增加航班和开通新航线，以满足市场上升的需求，从而进一步推动两国今年的互访人数。
张庆信在其脸书专页中宣布了关于中国东方航空和上海航空的好消息，指出它们将在年内增加往返马来西亚和中国的航班至少62趟。两家航空公司还开通了新的航线，包括北京、西安、乌鲁木齐、南京和昆明等五个出发点，以及古晋、亚庇和槟城等三个新目的地。其中，西安和乌鲁木齐被视为面向中国回教徒市场的主要据点。
他进一步透露，东方航空计划在短期内增加上海航空现有的航班，即上海浦东机场往返吉隆坡的航班。从本月19日开始，每周的航班次数将从原有的17趟增加至21趟，每日提供3趟航班，并改为使用宽体波音787-9型号梦幻客机执行航程。
此外，东方航空还将于本月26日开通北京往返吉隆坡航线，每周一、三、五和日将由空中巴士330型号宽体客机执行往返航班。
张庆信表示：“我提出建议，希望东航可以考虑在有关航线开通一段时间后，根据市场需求的变化，尽快将航班增加至每日一趟。”
此外，东方航空还计划在今年5月或最迟7月实施乌鲁木齐往返吉隆坡的新航线，每周逢周二、四和六提供包机服务，并计划在包机三个月后，逢朝圣季节时转为每日固定往返航班。
他强调，这些新增航线将极大地促进中马两国之间的航空往来，每周的航班数量有望达到73趟，最高载客量可达1万人以上。他呼吁国人和本地旅游业者要做好迎接大幅增加的中国游客的准备工作，以留下良好的印象，为马来西亚旅游业创造繁荣的时期。
